“素食”一词的由来？
　　
　　中文“素”字本义是指白色和质朴。据考证，古汉语中素食有三种含义，第一指蔬食，如《匡谬正俗》中有“案素食，谓但食菜果饵之属，无酒肉也。”第二指生吃瓜果。第三指无功而食禄。另外古汉语中有素食含义的字还有“蔬食”，如《庄子·南华经》中有：“蔬食而遨游，泛若不系之舟”。
　　
　　另外，“吃斋”，“茹素”等词大致都是吃素的意思。
　　
　　英语中 Vegetarian 一词的由来？
　　
　　英语中Vegetarian（素食者）一词并非来源于Vegetable（植物），而是来源于拉丁文的Vegetare，意为“使人获得快乐”。罗马人则使用Homo Vegetus一词，意为健康而充满活力的人。但是现在，人们都认为素食者仅仅就是吃植物的人，实际上，其意义远不止于此。
　　
　　西方文化中的素食主义之父是谁？
　　
　　在西方文化中，第一位卓越的素食主义思想者是大约生活在公元前六世纪末期的古希腊哲学家毕达哥拉斯。毕达哥拉斯的道德规范起初作为一种哲学伦理流行于公元前490至430年，旨在创造一种包括禁止杀生在内的普遍适用的法律，以禁止粗暴的流血，特别是动物祭祀，以及倡导“永远不吃肉”。
　　
　　毕达哥拉斯是古希腊的圣人，哲学家和数学家，是毕达哥拉斯定律的发明者，同时他也是西方的素食主义之父。据称，至十九世纪晚期，不吃肉的人一直被称为“毕达哥拉斯的信徒”