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德国是全球性汽车生产大国，那里的许多汽车生产厂商均在各自近百年的汽车制造史上，为世人打造了不计其数的汽车精品。虽然随着岁月的流逝，很多车型已经淡出了人们的记忆，但是有一个美妙动听的名字却一直响起在我们的耳边——甲壳虫。
如今，在世界各地仍旧有几百万辆甲壳虫汽车行驶在路上，它们中间几乎包括了几十年来甲壳虫的所有车型。尽管由于各种原因，甲壳虫汽车登记在册的数量在逐渐减少，但它仍然是世界上最流行和最受人喜爱的汽车。
1934年6月22日，德国汽车制造联合会委托著名的汽车设计师费迪南"波尔舍设计一款“大众汽车”。1935年，样车下线，搭载了改进型空冷700毫升直列4缸发动机，功率达到22马力。这款车可以说是日后甲壳虫车型的原型，其极具个性的元素在后来的甲壳虫车型上都得到了体现。
1936年2月24日，3款“VW3”车在德国柏林进行展示。从10月22日到12月22日之间，每辆VW3车都至少完成了50，000公里的测试。1937年，这些车更是经历了严格地针对车高速行驶能力的测试，测试里程累计达到了2，400，000公里。测试结束后，德国汽车制造协会同意定购30辆。
1938年，大众推出了经过进一步改型的“38”系列车型，它装载的空冷直列4缸986毫升排量发动机能输出24马力的功率，车重750公斤。这款坚实且具有与众不同外型的车，就是“甲壳虫”汽车的鼻祖。但实际上，直到1968年，“甲壳虫”的名字才第一次出现在大众公司官方的禁我啊里。
1939年2月16日，柏林车展上还展出了由费迪南"波尔舍重新设计，由希特勒命名的“KdF-Wagen”。不久，第二次世界大战爆发，大众公司开始大量生产军用汽车。1945年，战争结束，在同盟国的监督下，大众公司开始重新生产民用汽车。从此，甲壳虫汽车进入了快速、平稳的发展时期。1972年2月17日，第15，007，034辆甲壳虫出厂，打破了福特公司T型车保持的生产纪录。8月，编号为“VW1303”的装载40-50马力发动机的甲壳虫取代了原有的“VW1302”，成为主流车型。1973年，大众公司将几款特制型号的甲壳虫投放市场：Jeans甲壳虫、大甲壳虫、“黑-黄比赛者”和城市甲壳虫。7月，VW1303停止生产，1303敞篷车（即VW1303A）在8月上市成为主打产品。
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