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生产麦芽威士忌
至少是从1494年修道士John Cor从苏格兰政府领到8包大麦时算起，苏格兰人就开始酿造威士忌了。Cor的麦芽酒掺入了许多草药而且生产出来后不久就必须喝掉。在苏格兰威士忌中，麦芽（Malt）指的是大麦麦芽。早期麦芽威士忌的生产进步很快，但在后来的几百年里却没有什么大的变化。对大麦威士忌生产商来说，虽然历史上发展缓慢而且彼此的生产标准也十分相似，但每个蒸馏厂却又是很不同的，他们都为自己独特的配方、技术和设备感到骄傲。
大麦发芽（Malting）：威士忌酿造开始于生的大麦（Barley）。大麦是人类最早种植的禾本植物之一，直到十六世纪还是欧洲人制作面包的最主要原料。要加工所需的麦芽，大麦先要经过筛选并去除杂质，在水中浸泡两、三天。潮湿的大麦然后被撒在水泥地面上（Malting Floor，又称晾晒场），经过八到十二天就可出芽。在大麦发芽过程中要经常翻动麦芽散热。如果散热不及时，热气会使大麦过快发芽。传统的做法是使用木制铲子人工翻动，但现在都采用法国人发明的一种叫Saladin Box的装置，它有一个机械耙子可以自动翻动大麦，温度也由风扇控制。
发芽过程适时被终止，把发芽的大麦（或者说绿麦芽）放在有筛眼的金属托盘上，放进碳窑（Kiln）中烤干，直到麦芽变色散发出烤面包的味道。碳窑下面的篝火可以使用当地的任何材料。在低地（Lowlands）通常使用煤、焦碳或无烟煤。在高地（Highlands）使用的泥炭（Peat，炭化的腐烂植物）使高地威士忌酒具有独特的泥炭味道。烘烤麦芽的碳窑烟囱也很独特，由蒸馏大师Charles Doig在1890年设计，有酷似宝塔或亭子的烟囱，这也是苏格兰蒸馏厂的独特标志。但实际上，现在大部分麦芽都是通过加工厂获得的，在这里有专门的人员和设备来完成浸泡、出芽和烘干等一系列工作。只有很少的蒸馏酒厂还在亲自加工麦芽。
制作麦芽浆（Mashing）：把麦芽送到碾碎机中磨碎，制成粗糙的面粉后加入温水。这种混合物被放在铜制或不锈钢的大发酵桶里（Tun）让淀粉分解出糖份。这种含糖的液体叫作麦芽浆（Wort）。从麦芽浆里分离出来的固体物质被称作麦粕（Draff），可以用来做饲料或肥料。在这个环节中，水的作用非常重要。好的水质可以使麦芽具有独特品质。
发酵（Fermentation）：麦芽浆降温后被送到一个巨大的酒槽中。这是一个松木的船型酒槽，容量可达45000公升。在麦芽浆中加入适量的酵母准备发酵，这一过程与啤酒酿造基本类似。发酵是个很热烈的过程，麦芽浆会产生很多热气和噪音。在现代化以前，蒸馏酒厂雇佣男孩子们用木杆顺势搅动翻滚着的麦芽浆波浪来均匀发酵。发酵过程后的产物就是有一定酒精含量的发酵麦芽汁（Wash）。
蒸馏（Distillation）：把发酵的麦芽汁（Wash）倒入罐馏器后，蒸馏的过程就算开始了。这些闪闪发亮突兀的蒸馏器有着天鹅一样的脖子，它们可是麦芽汁蒸馏的关键。虽然其貌不扬，但它们在蒸馏大师和威士忌鉴赏家的眼里却非常美妙，有的蒸馏技师甚至还会给它们起个昵称。当然，罐馏器的具体形状和尺寸可以随着不同威士忌的特点变化，不尽相同。第一次蒸馏使用的罐馏器叫做Wash Still，麦芽汁在这里进行加温。酒精的沸点比水低，酒精蒸汽首先上升到蒸馏器的颈部，然后被导入一组盘绕的铜管内（Worm，蜗管）。蜗管被冷水包围着，酒精汽体可以凝结成液体。这次蒸馏产生的酒精溶液称作Low Wine，它是一种低浓度酒精溶液，酒精含量大约在25%，在成为威士忌酒之前还需进行第二次蒸馏。第二次蒸馏使用的罐馏器叫做Spirits Still，它比第一次使用的蒸馏器小但结构复杂。酒精溶液再次被加温后，酒精汽体上升到蒸馏器的颈部。由于Low Wine中含有几种不同性质的酒精，而每种酒精的汽化状态不同。蒸馏器的颈部被作成特定的形状促使不同的酒精汽体融合起来。据说短脖子的罐馏器生产出来的威士忌味道更加浓烈，而长脖子或脖子中间有个球型结构（Balvenie Ball）的蒸馏器生产出来的威士忌更加醇厚和精致。蒸馏时先出来的酒精溶液叫做“酒头”，由于杂质太多不能使用，通过一个阀门导出与Low Wine混合重新蒸馏；同样，蒸馏后期产生的酒精溶液叫做“酒尾”，由于酒精含量太低不能使用，同样也与Low Wine混合以备再次蒸馏。只有蒸馏过程中间获得的酒精溶液才能使用，它被导入一个Spirits Safe（威士忌酒保险箱，实际上就是一个储存容器）中储存起来。按照政府规定，这个酒保险箱要配置一种定制的传统锁具，方便政府职能部门巡视和检查。
陈酿熟化（Aging）：所有的威士忌，不管是大麦的还是谷物的威士忌都要按照政府规定贮存陈酿三年以上，但实际的做法往往比这个规定时间更长。十到二十五年陈酿的威士忌不在少数。威士忌的味道一半以上来自它们陈酿的木桶，因此木桶的种类和选择就很重要了。蒸馏商会根据威士忌的质量要求选择不同的木桶，比如曾经存放过些厘酒（Sherry）、美国威士忌（Bourbon）或新橡木桶。威士忌贮存的地点也很重要，比如在Islay（爱拉岛，苏格兰威士忌产区），蒸馏厂就建在海边，周围的咸味空气渗入陈酿的威士忌酒里，使之具有一种独特的海藻味道。
纯大麦威士忌（Single Malts）：苏格兰纯麦威士忌是蒸馏酒世界里最高贵的品种。它气质动人、个性十足、无与伦比。纯麦威士忌的鉴赏家们花费了大量时间研究它，结果却发现它依然是那么高深莫测。每种纯麦威士忌甚至是一些优质的勾兑威士忌，它们的优雅品质会不知不觉地把你带入苏格兰的晨曦中。苏格兰纯麦威士忌永远都是毕生所求。
很多纯大麦威士忌都被用来与一些更柔和的谷物威士忌（Grain Whisky）混合，成为勾兑型威士忌（Blended Scotch），比如Dewar’s、Chivas Regal、Teacher’s等。然而有些生产纯大麦威士忌的蒸馏厂却从不允许这样做。有些纯麦威士忌品牌，比如Glenmorangie，由同一个蒸馏商生产完成，是非常独特的纯麦威士忌，在全世界都受到威士忌鉴赏家们的称道。
大麦发芽（Malting）：威士忌酿造开始于生的大麦（Barley）。大麦是人类最早种植的禾本植物之一，直到十六世纪还是欧洲人制作面包的最主要原料。要加工所需的麦芽，大麦先要经过筛选并去除杂质，在水中浸泡两、三天。潮湿的大麦然后被撒在水泥地面上（Malting Floor，又称晾晒场），经过八到十二天就可出芽。在大麦发芽过程中要经常翻动麦芽散热。如果散热不及时，热气会使大麦过快发芽。传统的做法是使用木制铲子人工翻动，但现在都采用法国人发明的一种叫Saladin Box的装置，它有一个机械耙子可以自动翻动大麦，温度也由风扇控制。
发芽过程适时被终止，把发芽的大麦（或者说绿麦芽）放在有筛眼的金属托盘上，放进碳窑（Kiln）中烤干，直到麦芽变色散发出烤面包的味道。碳窑下面的篝火可以使用当地的任何材料。在低地（Lowlands）通常使用煤、焦碳或无烟煤。在高地（Highlands）使用的泥炭（Peat，炭化的腐烂植物）使高地威士忌酒具有独特的泥炭味道。烘烤麦芽的碳窑烟囱也很独特，由蒸馏大师Charles Doig在1890年设计，有酷似宝塔或亭子的烟囱，这也是苏格兰蒸馏厂的独特标志。但实际上，现在大部分麦芽都是通过加工厂获得的，在这里有专门的人员和设备来完成浸泡、出芽和烘干等一系列工作。只有很少的蒸馏酒厂还在亲自加工麦芽。
制作麦芽浆（Mashing）：把麦芽送到碾碎机中磨碎，制成粗糙的面粉后加入温水。这种混合物被放在铜制或不锈钢的大发酵桶里（Tun）让淀粉分解出糖份。这种含糖的液体叫作麦芽浆（Wort）。从麦芽浆里分离出来的固体物质被称作麦粕（Draff），可以用来做饲料或肥料。在这个环节中，水的作用非常重要。好的水质可以使麦芽具有独特品质。
发酵（Fermentation）：麦芽浆降温后被送到一个巨大的酒槽中。这是一个松木的船型酒槽，容量可达45000公升。在麦芽浆中加入适量的酵母准备发酵，这一过程与啤酒酿造基本类似。发酵是个很热烈的过程，麦芽浆会产生很多热气和噪音。在现代化以前，蒸馏酒厂雇佣男孩子们用木杆顺势搅动翻滚着的麦芽浆波浪来均匀发酵。发酵过程后的产物就是有一定酒精含量的发酵麦芽汁（Wash）。
蒸馏（Distillation）：把发酵的麦芽汁（Wash）倒入罐馏器后，蒸馏的过程就算开始了。这些闪闪发亮突兀的蒸馏器有着天鹅一样的脖子，它们可是麦芽汁蒸馏的关键。虽然其貌不扬，但它们在蒸馏大师和威士忌鉴赏家的眼里却非常美妙，有的蒸馏技师甚至还会给它们起个昵称。当然，罐馏器的具体形状和尺寸可以随着不同威士忌的特点变化，不尽相同。第一次蒸馏使用的罐馏器叫做Wash Still，麦芽汁在这里进行加温。酒精的沸点比水低，酒精蒸汽首先上升到蒸馏器的颈部，然后被导入一组盘绕的铜管内（Worm，蜗管）。蜗管被冷水包围着，酒精汽体可以凝结成液体。这次蒸馏产生的酒精溶液称作Low Wine，它是一种低浓度酒精溶液，酒精含量大约在25%，在成为威士忌酒之前还需进行第二次蒸馏。第二次蒸馏使用的罐馏器叫做Spirits Still，它比第一次使用的蒸馏器小但结构复杂。酒精溶液再次被加温后，酒精汽体上升到蒸馏器的颈部。由于Low Wine中含有几种不同性质的酒精，而每种酒精的汽化状态不同。蒸馏器的颈部被作成特定的形状促使不同的酒精汽体融合起来。据说短脖子的罐馏器生产出来的威士忌味道更加浓烈，而长脖子或脖子中间有个球型结构（Balvenie Ball）的蒸馏器生产出来的威士忌更加醇厚和精致。蒸馏时先出来的酒精溶液叫做“酒头”，由于杂质太多不能使用，通过一个阀门导出与Low Wine混合重新蒸馏；同样，蒸馏后期产生的酒精溶液叫做“酒尾”，由于酒精含量太低不能使用，同样也与Low Wine混合以备再次蒸馏。只有蒸馏过程中间获得的酒精溶液才能使用，它被导入一个Spirits Safe（威士忌酒保险箱，实际上就是一个储存容器）中储存起来。按照政府规定，这个酒保险箱要配置一种定制的传统锁具，方便政府职能部门巡视和检查。
陈酿熟化（Aging）：所有的威士忌，不管是大麦的还是谷物的威士忌都要按照政府规定贮存陈酿三年以上，但实际的做法往往比这个规定时间更长。十到二十五年陈酿的威士忌不在少数。威士忌的味道一半以上来自它们陈酿的木桶，因此木桶的种类和选择就很重要了。蒸馏商会根据威士忌的质量要求选择不同的木桶，比如曾经存放过些厘酒（Sherry）、美国威士忌（Bourbon）或新橡木桶。威士忌贮存的地点也很重要，比如在Islay（爱拉岛，苏格兰威士忌产区），蒸馏厂就建在海边，周围的咸味空气渗入陈酿的威士忌酒里，使之具有一种独特的海藻味道。
纯大麦威士忌（Single Malts）：苏格兰纯麦威士忌是蒸馏酒世界里最高贵的品种。它气质动人、个性十足、无与伦比。纯麦威士忌的鉴赏家们花费了大量时间研究它，结果却发现它依然是那么高深莫测。每种纯麦威士忌甚至是一些优质的勾兑威士忌，它们的优雅品质会不知不觉地把你带入苏格兰的晨曦中。苏格兰纯麦威士忌永远都是毕生所求。
很多纯大麦威士忌都被用来与一些更柔和的谷物威士忌（Grain Whisky）混合，成为勾兑型威士忌（Blended Scotch），比如Dewar’s、Chivas Regal、Teacher’s等。然而有些生产纯大麦威士忌的蒸馏厂却从不允许这样做。有些纯麦威士忌品牌，比如Glenmorangie，由同一个蒸馏商生产完成，是非常独特的纯麦威士忌，在全世界都受到威士忌鉴赏家们的称道。
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